Breve Biografia de Mark Ellis, Ph.D.
Nasci no interior de Kansas, sendo criado numa cultura agrícola. Uma das minhas memórias mais cedas era o sítio dos meus avôs, quando meus tios me colocaram nas costas de um mustangue (cavalo) que meu avô tinha comprado do governo federal, e eu caindo no chão quando o mustangue fugiu do controle.
Depois de muitas lutas e sacrifícios, meu pai se formou, e quando eu completei cinco anos, ele se empregou como microbiólogo no Departamento de Agricultura. Ele foi posto na Universidade de Nebraska, na cidade de Lincoln, responsável por experiências para melhorar a produção de milho. Muitas das nossas jantas eram os milhos colhidos das suas experiências! Com quinze anos, adquiri um emprego como peão na fazenda de um velho holandês, jogando fardos de feno durante a primavera e o verão, e reformando suas casas de aluguel quando era frio demais para trabalhar fora.
A vocação missionária veio durante um acampamento para os adolescentes. Busquei a preparação missionária numa faculdade bíblica em Omaha, e foi ali que encontrei o sonho de todo filho de agricultor: a filha do fazendeiro, de Montana, que se tornou minha esposa, Diane.
Após a formatura nós nos casamos, ministramos como missionários entre os povos indígenas do Canada, e depois, eu servi como pastor no interior de Nebraska e Texas. Ganhei os mestrados em Ciência Política, no Novo Testamento e em Teologia Sistemática, e terminei meus estudos formais com um doutorado em Estudos Teológicos. Também fomos abençoados por ter cinco filhos: quatro homens e uma mulher; ela é a nossa caçula.
No meio de um pastorado muito abençoado, Deus renovou a vocação missionária. Fomos aceitos pela “Junta de Richmond”, hoje chamado de IMB (International Mission Board). O foco de nosso ministério tem sido a educação teológica, e assim tenho ensinado em dez seminários em todas as regiões no Brasil, menos no Nordeste (ainda). Plantamos quatro igrejas e servimos como o coordenadores de estratégia para a abertura de igrejas nas regiões urbanas no Rio Grande do Sul.
No ano passado, devido à crise financeira nos EUA, eu e Diane fomos aposentados da IMB, junto com 1.119 outros missionários. Encorajados por nossos irmãos brasileiros, optamos para levantar nosso sustento e voltar ao Brasil para continuar nossa colaboração com as faculdades e igrejas, para a formação de futuros líderes. Estamos muito felizes, e somos muito abençoados por Deus por estar de volta ao nosso país adotivo.